Eine parlamentarische Untersuchung hat ergeben, dass das Vereinigte Königreich 'gefährlich' stark von China bei kritischen Mineralien abhängig ist, die für militärische Aufrüstung, KI-Infrastruktur und die Erreichung der Netto-Null-Ziele unverzichtbar sind. Die Lithium-Nachfrage soll bis 2030 um das 45-fache steigen. Der Geschäfts- und Handelsausschuss forderte die sofortige Schaffung einer Finanzierungsfazilität für kritische Mineralien und eine zentralisierte Strategie zur Diversifizierung der Lieferketten weg von Pekings Dominanz in der Raffination.
Wichtigste Erkenntnisse
- Britischer Parlamentsausschuss erklärt 'gefährliche' Abhängigkeit von China bei kritischen Mineralien, die für Verteidigung, KI und Netto-Null unverzichtbar sind.
- Lithium-Nachfrage soll bis 2030 um das 45-fache, Seltene Erden um das 16-fache steigen; China dominiert Raffination von sieben Mineralienkategorien.
- Ausschuss fordert 'Finanzierungsfazilität für kritische Mineralien' und 10-Punkte-Diversifizierungsplan; Regierung besteht derzeit alle 10 Tests nicht.
- Regierung verweist auf 400 Mio. Pfund Finanzierung und 2035-Ziele: 10 % inländische Produktion, 20 % Recycling, maximal 60 % Abhängigkeit von einem einzelnen Land.
- US-China-Atempause bei Exporten Seltener Erden läuft Januar 2027 aus und schafft harte Deadline für Lieferkettenresilienz.
Executive Intelligence Brief
Untersuchungsergebnisse: Strategischer Flaschenhals in der Verarbeitungsstufe
Der Geschäfts- und Handelsausschuss unter Vorsitz von Liam Byrne kam zu dem Schluss, dass China einen Würgegriff über die Raffination von sieben Kategorien kritischer Mineralien ausübt, einschließlich des für Elektroauto-Batterien benötigten raffinierten Lithiums und Seltener Erden, die in Tragflächen und Rümpfen militärischer Flugzeuge verbaut werden, um extremen Temperaturen standzuhalten. Der Ausschuss erfuhr, dass die Nachfrage nach Lithium allein zwischen 2024 und 2030 um das 45-fache steigen würde, während der Bedarf an Seltenen Erden für Permanentmagnete in Militärjets im gleichen Zeitraum um das 16-fache zunehmen werde.
'Kritische Mineralien sind der Alpha-Faktor der neuen Wirtschaft', erklärte Byrne. 'Wir können Großbritannien nicht aufrüsten, KI aufbauen oder Netto-Null erreichen, ohne die Mineralien zu sichern, von denen diese Technologien abhängen. Doch 16 Jahre nachdem China seinen Würgegriff über Seltene Erden erstmals als Waffe einsetzte, bleibt Großbritannien gefährlich exponiert.'
Der Bericht hebt den Vorfall 2025 hervor, als China plötzlich die Exporte Seltener Erden beschränkte und damit Pekings Bereitschaft demonstrierte, das Angebot als geopolitisches Druckmittel einzusetzen. Separate Beschränkungen bei Legacy-Chips nach einem Streit um das chinesische niederländische Unternehmen Nexperia brachten die europäische Autoindustrie im Oktober letzten Jahres 'tageweise' an den Rand von Produktionsstopps und veranschaulichten die unmittelbare Fragilität der Lieferketten.
Regierungstransparenz und der 10-Punkte-Plan
Der Ausschuss erklärte, seine Untersuchung sei durch mangelnde Regierungstransparenz behindert worden. 'Das Parlament hat keine Einsicht in die Fähigkeiten, die die Regierung schützen will, die identifizierten Schwachstellen oder die Projekte, die sie zur Risikominderung unterstützt', heißt es in dem Bericht. Der Ausschuss hat einen 10-Punkte-Plan vorgelegt, der die Identifizierung inländischer Bergbau-, Raffinerie- und Recyclingmöglichkeiten und deren Kosten umfasst; eine Strategie zur Anregung der Wirtschaft, die Beschaffung aus China zu reduzieren; einen Plan zur Freisetzung von Investitionen; und eine Bewertung planerischer und genehmigungsrechtlicher Hürden für den Bergbau.
Wie die Dinge standen, konnte der Ausschuss nicht zuversichtlich sein, dass die Regierung einen der 10 Tests bestehen könnte. 'Großbritannien braucht neue institutionelle und finanzielle Schlagkraft', lautete das Fazit, wobei speziell eine 'Finanzierungsfazilität für kritische Mineralien' empfohlen wurde, um Zuschüsse, Eigenkapital und Fremdkapital zur Beschleunigung der Diversifizierung einzusetzen.
Regierungsantwort und 2035-Ziele
Ein Regierungssprecher wies das Fehlen einer Strategie für kritische Mineralien zurück und verwies auf 400 Mio. Pfund, die 'für die Steigerung der inländischen Produktion und des Recyclings' sowie für neue internationale Partnerschaften bereitgestellt wurden. Die Strategie setzt explizite Ziele für 2035: Deckung von 10 % der Nachfrage durch inländische Produktion, 20 % durch Recycling und Sicherstellung, dass nicht mehr als 60 % eines kritischen Minerals aus einem einzigen Land stammen.
Die Bewertung des Ausschusses legt jedoch nahe, dass die aktuellen Anstrengungen hinter dem zurückbleiben, was zur Erreichung dieser Ziele erforderlich wäre, insbesondere angesichts von Genehmigungsverzögerungen und dem Fehlen eines dedizierten Finanzierungsvehikels.
Geopolitischer Kontext: Die US-China-Atempause und G7-Koordinierung
Der Bericht stellt fest, dass Donald Trump im Oktober 2025 von Xi Jinping eine einjährige Atempause bei globalen Exportbeschränkungen für Seltene Erden erwirkt hat, die nach dem jüngsten Besuch des chinesischen Präsidenten in Washington bis Januar 2027 verlängert wurde. Diese Atempause bedeutet, dass Großbritannien weiterhin den US-China-Beziehungen ausgeliefert ist. Der Ausschuss argumentiert, die 'realistischste' Lösung bestehe darin, dass Großbritannien eng mit G7-Partnern, Europa und indo-pazifischen Ländern zusammenarbeitet, um 'Nachfrage zu bündeln' und neue Lieferanten an den Markt zu bringen.
Ausblick: Implementierung und Monitoring
Wichtige Meilensteine sind die formale Regierungsantwort auf den 10-Punkte-Plan, die Ausgestaltung und Kapitalisierung der vorgeschlagenen Finanzierungsfazilität für kritische Mineralien sowie Fortschritte bei koordinierten G7/EU-Beschaffungsinitiativen. Das Auslaufen der US-China-Atempause für Seltene Erden im Januar 2027 stellt eine harte Deadline für Maßnahmen zur Lieferkettenresilienz dar. Das Parlament wird zudem überwachen, ob Planungsreformen inländische Bergbauprojekte freisetzen und ob die 400 Mio. Pfund in operative Raffineriekapazitäten umgesetzt werden.
