O Public Accounts Committee alerta que a participação de 44,9% do governo britânico na central nuclear de Sizewell C expõe os contribuintes a quase 22 mil milhões £ em potenciais derrapagens de custos de construção e operação, enquanto a responsabilidade dos investidores privados está limitada a 30 milhões £.
Pontos Principais
- PAC alerta que custos de Sizewell C podem atingir 48 mil milhões £; contribuintes responsáveis por 21,8 mil milhões £ em potenciais derrapagens (9,8 mil milhões £ construção + 12 mil milhões £ operação).
- Governo detém 44,9% após recompra da CGN; responsabilidade adicional dos investidores privados limitada a 30 milhões £.
- Precedente Hinkley Point C: custos duplicaram e cronograma derrapou 7+ anos; Sizewell C projetado para conclusão 2039-2043.
- Governo reivindica 2 mil milhões £/ano em poupanças sistémicas pós-operação; críticos dizem abandono mais barato que responsabilidade de 60 anos nas faturas.
- Governo deve entregar análise de cenários de custo dentro de 3 meses e relatórios semestrais de progresso.
Resumo Executivo de Inteligência
Alocação Assimétrica de Risco Atrai Condenação Parlamentar
Deputados do Public Accounts Committee (PAC) proferiram um veredito severo sobre a estrutura de financiamento de Sizewell C, a central nuclear proposta de 3,2 GW em Suffolk destinada a replicar o desenho de Hinkley Point C. O comité projeta custos totais entre 40,5 mil milhões £ e 47,7 mil milhões £, com conclusão da construção entre 2039 e 2043.
Segundo a atual divisão acionária, o governo britânico detém 44,9%, a francesa EDF (estatal) mantém 12,5%, a Centrica possui 15%, o canadiano La Caisse detém 20% e a Amber Infrastructure 7,6%. A participação do Estado inchou após a compra da China General Nuclear (CGN) por motivos de segurança nacional, deixando o erário público como acionista maioritário.
Crucialmente, o PAC destacou que, enquanto contribuintes e consumidores enfrentam responsabilidade ilimitada por derrapagens – estimadas em 9,8 mil milhões £ antes de 2040 e mais 12 mil milhões £ ao longo dos 60 anos de vida operacional – a exposição adicional dos investidores privados está contratualmente limitada a apenas 30 milhões £.
Precedente de Hinkley Point C e o Modelo RAB
A crítica ecoa preocupações antigas sobre o modelo de financiamento Regulated Asset Base (RAB) e os mecanismos Contract for Difference (CfD) usados para novo nuclear. Hinkley Point C, o projeto de referência, viu os custos dispararem para 34-35 mil milhões £ face a uma estimativa inicial de 18 mil milhões £, com conclusão adiada para 2029-2031. Sizewell C deveria beneficiar de taxas de aprendizagem "first-of-a-kind", mas o PAC considera a transferência de risco para o balanço público "extraordinária".
Sir Geoffrey Clifton-Brown, presidente do PAC, afirmou: "O elevado nível de risco suportado por contribuintes e consumidores para a construção de Sizewell C é extraordinário. Investidores privados parecem destinados a retornos significativos nos seus investimentos, enquanto os clientes provavelmente serão onerados com faturas de energia mais altas."
Defesa do Governo e Contra-argumentos da Indústria
O governo rejeitou o enquadramento do PAC, argumentando que o relatório "ignora completamente que os investidores são incentivados a concluir a construção o mais barato e rápido possível" através dos termos do acordo. Um porta-voz reivindicou poupanças operacionais de 2 mil milhões £ anuais em todo o sistema energético e citou 2.000 trabalhadores atualmente no local como prova de progresso.
A Nuclear Industry Association (NIA) apoiou o projeto, com o CEO Tom Greatrex a enfatizar "energia limpa, fiável e constantemente disponível" que poderia compensar custos de balanceamento de rede – atualmente 2,8 mil milhões £ ano até à data para curtailment e backup a gás.
Críticos Instam Abandono e Reforma do Modelo
Alison Downes do Stop Sizewell C e o Prof. Steve Thomas da Greenwich Business School, que prestaram testemunho conjunto ao comité, argumentaram que os custos de abandono hoje seriam "inferiores ao custo de pagar faturas de energia inflacionadas ao longo de 60 anos múltiplas vezes". Apelaram ao governo para excluir este modelo de financiamento para futuros projetos nucleares, classificando-o como "uma boleia grátis para investidores e dor financeira para as famílias".
Prazos de Conformidade e Próximas Decisões
O PAC mandatou dois entregáveis concretos: o governo deve publicar a análise de cenários que sustenta as suas estimativas de custo dentro de três meses, e fornecer atualizações de progresso a cada seis meses. Estes requisitos de reporte visam impor disciplina a um projeto cujo custo final e cronograma permanecem altamente incertos, com a janela de conclusão 2039-2043 a abranger um ciclo parlamentar completo.
